車輪鍛件在制造過程中，熱處理是至關重要的環節。通過合理的熱處理工藝，可以改善車輪鍛件的組織結構，提高其強度、硬度、韌性、耐磨性等力學性能，消除鍛造應力，提高尺寸穩定性，從而滿足車輛在不同工況下的使用要求。隨著汽車工業、軌道交通等行業的快速發展，對車輪鍛件的性能要求不斷提高，推動了車輪鍛件熱處理技術的持續創新和進步。

鍛造過程中，車輪鍛件內部會產生殘余應力，這些應力可能導致鍛件在后續加工或使用過程中發生變形、開裂等問題。通過熱處理，如退火處理，可以使原子獲得足夠的能量進行擴散，從而消除殘余應力，降低鍛件的表面硬度，提高其切削加工性能。

退火是將車輪鍛件加熱到適當溫度，保持一定時間，然后緩慢冷卻的熱處理工藝。常見的退火形式有完全退火、球化退火、低溫退火和等溫退火等。完全退火可以通過再結晶細化晶粒，消除或減小殘余應力，降低鍛件硬度，提高其塑性和韌性，改善切削性能；球化退火主要用于共析鋼和過共析鋼，使鋼中的碳化物球化，降低硬度，改善切削加工性能和提高韌性；低溫退火主要用于消除加工硬化和殘余應力；等溫退火則是在等溫條件下進行珠光體轉變，可獲得均勻的組織和性能。退火工藝的優點是操作簡單，能有效改善鍛件的加工性能和部分力學性能；缺點是生產周期較長，能耗較高，對于一些對性能要求較高的車輪鍛件，單純的退火處理可能無法滿足要求。

正火是將車輪鍛件加熱到臨界溫度（GSE線）以上適當溫度（如亞共析鋼加熱到GSE線以上50 - 70℃，高合金鋼加熱到GSE線以上100 - 150℃ ），保溫適當時間后在空氣中冷卻的熱處理工藝。正火可以細化晶粒，改善組織，提高鍛件的強度和硬度，同時也能改善切削性能。如果正火后硬度較高，還需進行高溫回火，一般回火溫度為560 - 660℃ 。正火工藝相對簡單，生產效率較高，成本較低，適用于對強度和硬度要求不是特別高的車輪鍛件，或者作為預備熱處理工序 。但正火冷卻速度相對較快，對于一些大型或復雜形狀的車輪鍛件，可能會產生較大的內應力，導致變形或開裂。